El Estadio Manolo Santana se vestirá de gala este domingo para vivir el primer desafío de una rivalidad que puede marcar una era en el tenis. El brasileiro Joao Fonseca y el español Rafael Jódar, los dos mejores jovenes de todo el mundo , los dos nacidos en 2006, se verán por primera vez las caras en una pista de tenis con un billete a octavos de final como premio. El futuro se abre paso en Madrid.
Se espera un ambiente increíble en el estadio central de la Caja Mágica. Jódar, número 42 del top mundial, se ha convertido en el gran favorito del público local tras la ausencia de Carlos Alcaraz, al tiempo que Fonseca, 31 de la ATP, es un fenómeno de masas que atrae a cientos y cientos de brasileiros allá donde juega.
“Joao es un rival duro y debo prepararme bien para este partido. Tengo que realizar mi juego y estar listo por si acaso las cosas no van tan bien. Debo procurar sostenerme duro en esos momentos. Observaremos qué tal va”, reflexionaba el viernes durante la noche Jódar después del 6-3 y 6-1 con el que tumbó a Álex de Miñaur, la primera victoria ante un top ten de su trayectoria.
Fonseca también tiene un triunfo de esas características , el que logró en la primera ronda del Open de Australia 2025 sobre Andrey Rublev, entonces número nueve de la lista mundial. Aquella victoria catapultó a la fama a un Fonseca que ganaría después los títulos de Buenos Aires y Basilea para instalarse en la élite del tenis. Jódar ha debido esperar un tanto mucho más para levantar su primera copa: lo hizo hace unas semanas en el ATP 250 de Marrakech para confirmar que se encuentra dentro de los tenistas con mayor proyección de todo el circuito.
En La capital de españa , además , Jódar juega en el hogar. Y eso se nota : hay una energía especial en el ambiente de la Caja Mágica cuando un tenista local goza y hace gozar al público. “Estoy intentando disfrutar de la experiencia. Es realmente bonito jugar en una pista como la Manolo Santana prácticamente llena. Ha venido muchas personas a verme y yo lo disfruto mucho. Además , si las cosas van bien como fueron hoy , ya que bastante superior ”, señaló Jódar el viernes por la noche. “Pero sí, mi propósito siempre es disfrutar y cuando veo a tanta gente que asimismo goza viéndome, eso es lo que en el final me llena”.
Jódar transporta dos sesiones nocturnas en La capital española y dos victorias. Y este domingo el Jódar-Fonseca volverá a ser el plato fuerte del turno de tarde en la Caja Mágica. De lo que no existe duda es de que el madrileño se ha amoldado a la perfección a las condiciones. Para Fonseca, es una incógnita, pues Marin Cilic, el contrincante de su debut, se retiró antes del partido.
“En el primer partido contra De Jong me ayudó mucho a amoldarme a las condiciones. Yo venía de jugar en Barcelona, donde las condiciones son muy diferentes y ese encuentro me asistió mucho. También tuvo mucho que ver jugar en la Santana, el público me asistió ”, relató Jódar, que en su debut en La capital de españa superó un complicadísimo duelo contra el neerlandés Jesper de Jong (2-6, 7-5, 6-4)
El mundo del tenis va a tener mañana los ojos puestos en Madrid. El futuro dice presente. Siempre se va a poder decir que la narración de los Jódar-Fonseca comenzó en la Caja Mágica.
