Superar una eliminatoria en la pelea por el título se transformó en el nuevo objetivo para consolidar el proyecto : los Pistons no han avanzado a la segunda ronda desde 2008. Ese año llegaron y perdieron las finales de Conferencia. El año pasado fueron eliminados a la primera por New York Knicks en seis partidos. Un pasado muy pesado que puede aumentar su carga esta temporada por el hecho de que tras la derrota de esta noche en Orlando en frente de los Magic (94-88).

Detroit está 1-3 abajo, a tan solo una derrota de decir adiós al curso. Se quedó sin red de seguridad y cada partido va a ser una final. No hay margen de fallo frente a un rival que desea transformarse en el séptimo octavo cabeza de serie en remover a un primero en la narración de la NBA. Esto solo ha ocurrido en 4 oportunidades desde el momento en que los playoffs se ampliaron a series al mejor de siete partidos en todas sus rondas en 2003.

Fue un tropiezo dentro de un partido embarrado, de pocos puntos y que estuvo igualado en casi todas sus fases.

Los Orlando Magic derrotaron 94-88 a Detroit Pistons en los playoffs NBA y colocaron la serie en un contundente 3-1. Dirigidos por Desmond Bane, creador de 22 puntos, y con el respaldo de Franz Wagner y Paolo Banchero, el octavo cabeza de serie del Este dejó al número uno de la charla al filo de la eliminación.

El arranque fue eléctrico para Orlando. Empujado por su público, el Magic abrió con un parcial que le dejó tomar ventaja de 19-7. No obstante , Detroit reaccionó con carácter y aprovechó una larga sequía ofensiva local para contestar con un 20-5 que cambió la activa del acercamiento. Los Pistons incluso llegaron a enviar 40-30 mediado el segundo cuarto, exponiendo por qué fueron el mejor equipo del Este en temporada regular.

Aun de esta forma , Orlando Magic recompuso el partido antes del descanso y se marchó al intermedio por enfrente 54-52. En un desafío espeso en el tiro, el grupo de Florida halló soluciones desde la defensa y el control del balón. Si bien solamente lanzó con un 32.6% de acierto, solo perdió 12 pertenencias , una diferencia decisiva frente a las 20 pérdidas de Detroit Pistons.

En el tercer cuarto llegó otro contratiempo para Orlando con la salida de Franz Wagner por molestias en la pantorrilla derecha en el momento en que restaban 1:34. El partido entró entonces en un tramo de máxima tensión. Jalen Suggs, desacertado hasta ese momento , transformó un triple clave desde la esquina para el 85-80, aunque Ausar Thompson respondió empatando poco después.

Ahí emergió Jamal Cain con dos acciones de enorme energía: un mate en penetración y un palmeo espectacular que devolvió el mando al Magic. Y en el momento definitivo apareció Desmond Bane, que clavó un triple con tablero a 1:16 del final para poner el 92-86 y sentenciar prácticamente el choque.

Bane terminó con 22 puntos, Wagner sumó 19 en tres cuartos y Banchero añadió 18 más allá de un 4 de 18 en tiros. En Detroit, Cade Cunningham firmó 25 puntos y Tobias Harris aportó 20.

Orlando Magic, que subsistió a un partido de eliminación en el play-in NBA, está a solo una victoria de eliminar al primer cabeza de serie y firmar una de las grandes sorpresas recientes de los playoffs NBA. El quinto partido se disputará en Detroit.