Denver Nuggets evitó la supresión en los playoffs NBA tras imponerse 125-113 a Minnesota Timberwolves en el quinto partido de la serie. Nikola Jokic lideró la victoria con un triple-doble de 27 puntos, 16 asistencias y 12 rebotes, admitiendo a los Nuggets recortar la eliminatoria hasta el 3-2. Denver salió con urgencia desde el salto inicial y aprovechó un comienzo muy errático de Minnesota Timberwolves.
El grupo visitante acumuló 14 pérdidas en la primera mitad, nueve de ellas en el primer cuarto, lo que dejó a los Nuggets abrir virtud velozmente. Jokic marcó el tono del encuentro y cerró el segundo cuarto con un triple lejano sobre la bocina para establecer el 60-51 al descanso.
Los Timberwolves, castigados por las lesiones, afrontaron el desafío sin su backcourt titular. Anthony Edwards sigue fuera tras una hiperextensión de rodilla izquierda sufrida en el cuarto partido, mientras Donte DiVincenzo no estuvo disponible tras romperse el tendón de Aquiles derecho. Aun de este modo , Minnesota trató de mantenerse con vida merced al esfuerzo de Julius Randle, máximo anotador con 27 puntos, y de Ayo Dosunmu, que añadió 18.
Denver Nuggets llegó a dominar por 27 puntos, aunque Minnesota redujo la diferencia hasta 10 en el último cuarto. Ahí apareció un factor inesperado. Spencer Jones, que solamente había sumado 11 puntos en toda la serie antes de este encuentro , explotó con 11 tantos en un tramo de seis minutos del periodo de tiempo final. Encadenó tres triples y añadió un mate al contraataque que acabó de romper la resistencia visitante.
Aparte del recital de Jokic, Jamal Murray aportó 24 puntos para unos Nuggets que también jugaron mermados por las ausencias de Aaron Gordon y Peyton Watson. Minnesota también padeció otro susto cuando Naz Reid se torció el tobillo derecho en el tercer cuarto, si bien pudo regresar.
Denver Nuggets frenó una racha de tres derrotas sucesivas y va a viajar a Minneapolis con la intención de forzar un séptimo partido. El sexto duelo se disputará el jueves, con Minnesota Timberwolves todavía en virtud 3-2.
