Fenerbahçe - Zalgiris (19:45)

El Fenerbahçe arrancó con autoridad los playoffs de la EuroLeague tras imponerse al Zalgiris Kaunas por 89-78 en el primer partido de la serie. El grupo turco, vigente campeón de la competición, halló en Tarik Biberovic a su enorme referente ofensivo con 26 puntos para colocarse 1-0 y dar el primer paso hacia la Final Four de Atenas. El ámbito del Ulker Sports Arena empujó desde el salto inicial a un Fenerbahçe profundo en defensa y muy sólido en ataque.

 

El cuadro comandado por Sarunas Jasikevicius tomó virtud próximamente merced a su ritmo y al acierto exterior, cerrando el primer cuarto con una renta de 22-20 que ya marcaba el tono del encuentro.

El enorme momento local llegó en el segundo intérvalo de tiempo. Ahí apareció la mejor versión de Tarik Biberovic, castigando cada desajuste defensivo y liderando un parcial que permitió al Fenerbahçe romper el partido antes del reposo. Con un 47-29 al intermedio, el aparato turco dejaba encarrilada una victoria clave en estos playoffs de la EuroLeague.

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Tras el paso por vestuarios reaccionó el Zalgiris Kaunas. El conjunto lituano elevó su nivel competitivo y halló puntos en Nigel Williams-Goss, máximo anotador visitante con 24 puntos y 6 asistencias. También sumaron Moses Wright, con 19 puntos, y Sylvain Francisco, que aportó 15 puntos y 6 asistencias para achicar diferencias y devolver algo de tensión al choque.

Llegaba el Zalgiris Kaunas a Estambul con la ola del juego y los resultados a favor y tardó unos minutos en saber donde le había metido la corriente. Estaban en casa del vencedor , el Fenerbahçe, que le dejó correr y gustarse de salida para, de pronto , pegarle el hachazo. De algo sirven las coronas. Los turcos apretaron atrás, donde más han señalado a lo largo de todo el año, y desde ahí comenzaron a crear una ventaja que llegó a ser de 18 puntos. El Zalgiris trató de levantarse en múltiples ocasiones durante la segunda parte. Redujeron la diferencia hasta los 7 tantos , pero nunca creyeron de verdad. Al menos esa es la sensación que dio. El partido les había superado y el Fenerbahçe toma virtud con este 89-78.

El Zalgiris salió a la pista con su estilo habitual. Desenfadado, nada impresionado por el ambiente de un Ulker Sports Arena lleno hasta la bandera. Mandó hasta el minuto 8 con un Nigel Williams-Goss que marcaba el ritmo del partido. Pero con la entrada de los suplentes todo cambió radicalmente. El Fenerbahçe comenzó a subir el nivel físico, la intensidad atrás, y los suplentes del aparato lituano no dieron la talla. En el primer cuarto los puntos de banquillo fueron 10 a 2. Tarik Biverovic (6 triples en conjunto del alero), en pleno trance anotador, destruía al rival desde todas y cada una de las posiciones. El beneficio local en el final de los 10 primeros minutos era solo de 2 puntos (22-20), pero con el segundo cuarto se desató la tormenta. Y llegó, sobre todo , desde la defensa turca, la mejor del campeonato. Dejó al Zalgiris en 9 muchos en esos diez minutos. Con algo de permisividad arbitral en los contactos, es verdad , pero los lituanos no intentaron en ningún instante ponerse a ese nivel en su lado de la pista. El Zalgiris había comenzado con un 6/6 en tiros de dos y lo siguiente fue un 3/12. Desde el triple, 1/9, mejor ni mirar. El marcador al descanso lo decía todo: 47-29.

Todos estos datos, todas estas experiencias , llevaron al Fenerbahçe a relajarse más de la cuenta. Como si todo el pescado estuviese vendido. Los visitantes lo aprovecharon para meter un 0-12 de parcial. Estaban otra vez en el partido, habían bajado la diferencia de los dobles dígitos. Todo eso se encontraba realmente bien. El inconveniente es que todo lo que había cambiado había llegado por demérito de los turcos y, en el momento en el que se espabilaron, la cosa volvió al cauce de la primera mitad. Aún de esta manera el Zalgiris consiguió entrar en el último parcial a 8 de distancia. Sylvain Francisco no estaba teniendo el día (a esas alturas 10 puntos con un 1/3 en tiros de 2 y un 1/6 en triples) pero aportaba desde el pase (6 asistencias). Goss seguía siendo el puntal del aparato (acabó con 24 tantos ) y Moses Wright lograba sostenerse en el partido a pesar de las faltas personales. Pero en el último intento de remontada (siempre y en todo momento desde lejos) se chocaron con un Nicolo Melli inconmensurable en ámbas canastas, dando un recital de argumentos en ataque y de presencia en defensa. Y de esta manera , con esa receta, el Fenerbahçe sostuvo íntegra su ventaja de campo tras el primer ataque.

TiroAlPalo